US Census Bureau rapporterer at ca 8,1 millioner mennesker i USA har problemer med å se, hvorav 2 millioner er blinde. De er en del av 19 prosent av USAs befolkning som har noen form for funksjonshemning. Hvis nettstedet ditt ikke virker for disse personene, vil du sannsynligvis miste sin virksomhet og drive dem bort fra nettstedet ditt. I tillegg har endringer i nettstedets tilgjengelighetsstandarder nå innført mulige juridiske problemer for nettsteder som ikke overholder digital ADA-overholdelse.
Endringer i Seksjon 508 Standarder
Fellesskapsbaserte nettsteder har håndtert tilgjengelighetsoverensstemmelsen i mange år. Disse nettstedene har lenge hatt å følge et sett med regler som kalles Seksjon 508 Standarder. Disse standardene "gjelder informasjon og kommunikasjonsteknologi … som kan nås av publikum og ansatte med funksjonshemninger." Hvis nettstedet ditt er for et føderalt byrå, eller hvis du mottar føderale midler til nettstedet ditt, vil du sannsynligvis allerede møte disse viktige standarder, men du bør være oppmerksom på endringer som er blitt introdusert til dem.
Seksjon 508 Standarder ble etablert i 1973. Mange har tydeligvis forandret seg siden den tiden, noe som betyr at 508-standardene må endres også. En viktig oppdatering til disse standardene skjedde i 1998, og en annen er slated for januar 2017. Denne nyere oppdateringen fokuserer på å modernisere standardene med tanke på hvor dramatisk enheter har endret seg. Den nøyaktige formuleringen av disse endringene forklarer at de skyldes "konvergens av teknologier og stadig mer multifunksjonsegenskaper for produkter som smarte telefoner."
I utgangspunktet er enhetene i dag mer komplekse og i stand enn noensinne. De klare linjene mellom hva en enhet kan gjøre og hva en annen gjør, er ikke lenger så klar eller godt definert. Enhetsfunksjonene bløder i hverandre, og derfor er den siste oppdateringen til 508-standardene fokusert på evner i stedet for stive produktkategorier.
I tillegg til en bedre måte å organisere standarder i lys av dagens enhetlig landskap, gir disse endringene også de 50 standarden i tråd "med internasjonale standarder, spesielt Web Content Accessibility Guidelines 2.0 (WCAG 2.0)." Å ha disse to viktige settene av tilgjengelighetsstandarder etter avtale gjør det enklere for webdesignere og utviklere å lage nettsteder som er tilgjengelige og som oppfyller disse retningslinjene.
Selv om nettstedet ditt møtte 508-standarder når det ble utviklet, betyr det ikke at det vil fortsette å møte dem når oppdateringene trer i kraft. Hvis nettstedet ditt er pålagt å overholde disse standardene, vil det være lurt å få tilgang til denne oppdateringen.
Nettstedets tilgjengelighet går til domstolen
Federalt finansierte nettsteder har behandlet tilgjengelighetsstandarder i mange år, men nettsteder som ikke omfattes av den "fondsfinansierte" paraplyen har sjelden gjort det til en prioritet i deres nettstedplaner. Dette skyldes ofte mangel på tid eller budsjett eller til og med bare enkel uvitenhet til det større bildet av nettstedets tilgjengelighet selv. Mange mennesker klarer ganske enkelt ikke å vurdere om deres nettside enkelt kan brukes av personer med nedsatt funksjonsevne. Det følelsen kan endres i lys av en landemerkeavgjørelse som ble avgjort i juni 2017.
I det første tilfellet av sin art som gikk til rettssaken, ble forhandleren Winn-Dixie ansett ansvarlig for å ha et utilgjengelig nettsted under tittel III i ADA (Americans with Disabilities Act). Grunnlaget for denne saken var at en blind bruker ikke kunne bruke nettstedet til å laste ned kuponger, ordreforeskrifter og finne butikksteder. Winn-Dixie hevdet at det ville vært en unødig byrde på dem å gjøre stedet tilgjengelig. Dommeren i saken var uenig, og sa at den rapporterte $ 250 000 ville koste selskapet å gjøre nettstedet tilgjengelig "i sammenligning" til de $ 2 millioner de brukte på selve nettstedet.
Denne saken reiser en rekke spørsmål til alle nettsteder, enten de er føderalt mandat til å møte tilgjengelighetsstandarder eller ikke. Det faktum at et privat selskap kan bli funnet ansvarlig for å ha en utilgjengelig nettside, bør gjøre alle nettsteder oppmerksom og vurdere egen tilgjengelighet. Hvis denne saken egentlig presiserer og etablerer nettsteder som en forlengelse av en bedrift, og derfor ser på de samme ADA-regelverket som en fysisk bygning vil trenge å møte, så er det noen som kan ignorere tilgjengeligheten på stedet vil sikkert være over. Det kan være en god ting til slutt. Tross alt er det å gjøre nettsteder tilgjengelige for alle kunder, inkludert de med funksjonshemming, mer enn bare bra for bedriften - det er egentlig riktig å gjøre.
Opprettholde tilgjengelighet
Å bygge et nettsted som tilfredsstiller tilgjengelighetsstandarder, eller endrer et eksisterende nettsted slik at det overholder, er egentlig bare det første trinnet i en pågående prosess. For å sikre at du fortsatt er kompatibel, må du også ha en plan for å revidere nettstedet ditt regelmessig.
Etter hvert som standarder endres, kan nettstedet ditt plutselig falle ut av samsvar. Vanlige revisjoner vil identifisere om endring av retningslinjer betyr at endringer også må gjøres på nettstedet ditt.
Selv når standarder forblir konsistente, kan nettstedet ditt falle ut av samsvar bare ved å få en innholdsoppdatering. Et enkelt eksempel er når et bilde er lagt til nettstedet ditt.Hvis det ikke er relevant ALT-tekst, legges det til det bildet, vil siden som inneholder det nye tillegget, mislykkes fra et tilgjengelighetssynspunkt. Dette er bare et lite eksempel, men det bør illustrere hvordan en liten endring på nettstedet, hvis ikke gjort riktig, kan føre til at et nettsted overholder kravene. For å unngå dette bør du planlegge for lagstrening slik at alle som kan redigere nettstedet ditt, forstår hva som forventes av dem - og du vil også planlegge disse tilgjengelighetsrevisjonene for å sikre at treningen fungerer og de standarder du har satt for nettstedet blir møtt.
