Når du ser på nyhetsfeeden din, virker det som om flere og flere reiser til frivillig i utlandet eller setter i gang en crowdfunding-kampanje for en sak de bryr seg om. Selskaper som TOMS Shoes og Biolite har sosiale gode innebygd i sine forretningsplaner, og mange startups lanserer egne prosjekter på feltet.
Det er ikke lenger bare reisende som ønsker å gjøre noe positivt på stedene de besøker, det er som om utviklingsarbeid og frivillighet har blitt en ritual i løpet av karrieren. Og dette er gode nyheter - det betyr at mange mennesker vil gi tilbake eller tilby sine ferdigheter for å forbedre verden.
Men ettersom disse sosiale gode prosjektene ser ut til å vokse eksponentielt, har jeg sett mye av dette arbeidet som er ment å gjøre gode, blir til problemer på bakken; alt fra glemte, halvbygde lekeplasser (med rustne negler som stikker ut) til utdanningsprogrammer som stengte ned midt på året fordi organisasjonen gikk tom for penger. Som Pippa Biddle beskriver i en fersk Medium- artikkel av hennes frivillighetserfaring i Tanzania:
Viser at vi … var så dårlige på det mest grunnleggende byggearbeidet at mennene hver natt måtte ta ned de strukturelt ulykkede mursteinene vi hadde lagt og gjenoppbygge strukturen … Det hadde vært mer kostnadseffektivt, stimulerende for lokal økonomi, og effektiv for barnehjemmet å ta pengene våre og ansette lokalbefolkningen til å gjøre arbeidet.
Faktisk har noen lokalsamfunn begynt å nekte hjelp eller har utestengt frivillige prosjekter helt fordi de har sittet igjen med så mange rot for å rydde opp.
Kort sagt, det er mange utfordringer med å gjøre godt arbeid i feltet som vi må vurdere før vi kommer ut der. Enten du er på vei til feltet for å undervise, starte et nytt program eller være frivillig, er det viktige spørsmål å stille deg selv om omfanget og effekten av prosjektet ditt.
Jeg har skrevet før om å sørge for at dugnadsarbeidet ditt er så effektivt som mulig, men vurder følgende definitive sjekkliste for å hjelpe deg med å få prosjektet ditt i gang og overvåke og evaluere arbeidet ditt på bakken.
Før du drar
- Hva vil du oppnå?
- Har samfunnet du jobber med en spesifikk forespørsel eller behov?
- Hvis ikke, er dine spesifikke ferdigheter og tjenester nødvendig (og ønsket) i samfunnet eller organisasjonen du jobber med?
- Starter du en ny organisasjon eller jobber du med en etablert organisasjon? Hvordan vil dette påvirke prosjektet ditt?
- Skaper du konkurranse og utfordringer for andre organisasjoners innsamling og initiativ? Kan dette unngås?
- Er dette et kortsiktig eller langsiktig prosjekt? Er du ærlig og tydelig på tidslinjen?
- Hva vil hele prosjektet innebære når det gjelder tid og ressurser? Kan du følge opp med ditt engasjement for samfunnet eller prosjektet?
- Er prosjektet ditt bærekraftig, eller er det sannsynlig at det vil stenge i løpet av to år på grunn av prosjektvedlikehold eller finansieringsutfordringer fremover?
- Hvor mye penger trenger du å skaffe for å finansiere prosjektet? Har du sikret midler, trenger du å skaffe flere midler, eller tar du inn midler stykkevis? Kan du oppfylle målet innen en fastsatt frist?
- Har alle de rette personene blitt informert om prosjektet ditt?
- Har du eller har din organisasjon de forhold og omdømme du trenger for å få kontakter i samfunnet?
På bakken
- Har du lagt opp grunnleggende ting som bolig og dagligliv på forhånd? Vil det daglige behov eller din tilstedeværelse føre til en belastning for alle du jobber med?
- Er det en måte å ha fokusgrupper på stedet før du starter (ideelt ledet av noen som er lokale) for å sikre at planen din blir effektiv og godt mottatt?
- Er du forberedt på å endre planen din basert på denne tilbakemeldingen?
- Er det aspekter av prosjektet ditt som kan komme andre samfunn eller organisasjoner til gode? Har du søkt lokale partnerskap for daglige behov (som hjemmesteder, en lokal catering eller lokale konsulenter?)
- Hvem vil du jobbe med på bakken for å hjelpe deg med å navigere i kultur, forventninger og samfunnsbehov?
- Hvordan kan prosjektet ditt fremme utveksling mellom uteteamet og nærmiljøet?
- Hvordan vil du kommunisere med samfunnsrepresentantene om hvordan prosjektet går?
- Vil samfunnet samarbeide med deg på prosjektet eller bare se på deg? Er det en måte du kan ta dem med på i daglige aktiviteter?
- Kan du bygge fleksibilitet inn i prosjektet ditt basert på det du lærer gjennom konsultasjoner og din tid på bakken?
- Hvordan vil du kommunisere med interessenter hjemme (for eksempel innbyggere eller partnere)?
- Skildres prosjektet tydelig og ærlig i markedsførings- og PR-materialet ditt?
- Hvordan vil du kartlegge resultatene? Hvilke bevis, data og attester må du samle for å måle konsekvensen av prosjektet ditt?
Legg ut prosjekt og hjem
- Har du en overgangsplan for når du reiser (sørger for at prosjektet ikke bare er et "hit and run" -initiativ)?
- Er du klar over sikkerhetsproblemer eller utfordringer som kan oppstå ved avreise?
- Hva er dine mål for prosjektet om et år, eller fem år? Har du en strategisk plan på plass?
- Har du en oppfølgingsplan? Hvordan vil du holde kontakten med samfunnet og de som prosjektet ditt berørte på bakken?
- Hvordan vil du dele resultatene, beregningene og effekten av prosjektet?
- Kan du evaluere din egen personlige vekst i løpet av prosjektet?
- Hvordan vil du få tilbakemeldinger fra samfunnet og interessentene på hva som fungerte, hva som ikke gjorde, og hva du burde gjøre annerledes neste gang?
Denne sjekklisten klør bare overflaten av prosessen som er nødvendig for å implementere prosjekter i felt, men det er et skritt mot å forstå vår innvirkning og sikre at vi kan levere våre løfter om å gjøre det bra på bakken. Jeg utfordrer deg til ikke å snakke om det "gode arbeidet" du gjør, men å forstå og dele hvordan prosjektet er bærekraftig, oppfyller et behov eller fremmer viktig vekst, fordeler eller utveksling. Ved å bruke denne sjekklisten vil du kunne bringe ferdighetene dine til feltet, unngå de vanlige feilene som får veldedighetsprosjekter til å mislykkes, og få innvirkning på bakken på en gjennomtenkt og effektiv måte.
